Les légions immortelles et le Secret de l'empire de Scott WESTERFELD

Voilà deux livres assez légers vendus comme une saga dans les rayons de la FNAC à coté des Dan Simmons, Frank Herbert... Autant dire que pour une saga on s'attendait à un poids plus important!
L'intrigue se déroule dans un futur très lointain de l'humanité où diverses factions "humaines" se partagent l'univers connu. Je mets "humaines" entre guillemets car toutes les factions ont modifié leur corps à coups de tripatouillages génétiques, symbiotes mécaniques ou autres extensions nano... L'auteur choisit de faire figurer un empire dans lequel les morts règnent sur les vivants qui se fait envahir une planète par un commando de créatures cyborgs chargés d'implanter une conscience composite dans les réseaux de la planète. Voilà l'essentiel est dit, car l'intrigue s'articule autour des tenants et des aboutissants de cette prémisse.
Ce qui fait l'intérêt de ce livre, c'est à mon avis, la psychologie des personnages, le suspense que l'auteur ménage et quelques idées originales sur les nanotechnologie. Sinon les thèmes principaux ont déjà été vu dans d'autres oeuvres de SF. Reste que cette saga de 2 volumes de 400 pages s'achève un peu à la manière d'un soufflet qui retombe: rien n'est explicite dans la fin de l'intrigue. On espère que c'est pour ménager un troisième tome à la saga ce qui ne serait pas si mal car l'auteur aurait au moins le loisir de développer certaines idées comme la maison du sénateur, la nouvelle conscience composite...
Bref, c'est sympa à lire mais trop léger pour être une vraie saga ce malgré un background riche de possibilités. A lire aussi pour le coté batailles dans l'espace et stratégies!
Un petit ajout concernant la réflexion que l'auteur engage autour de l'empathie comme une sorte de pouvoir qui permet à un politicien de sentir les tendances, c'est une idée intéressante mais pas assez développée à mon gout!

Avant Dune par Brian Herbert et Kevin J. Anderson

Je m'y suis immergé avec appréhension, le début me semblait un peu lent, d'autant plus que j'avais lu peu de temps auparavant toute la partie du Jihad Butlérien qui est vraiment sympa pour tout ce qu'on y apprend sur le monde de Dune.
Avant Dune est composé de trois tomes: la Maison des Atréïdes, la Maison des Harkonnens et la Maison des Corrinos. Pour un fan comme moi, j'avais une certaine appréhension, qu'est ce qui pouvait bien se passer de super important avant le vrai cycle de Dune? Et bien, on y apprend beaucoup de choses sur l'empereur, la gestion d'Arrakis par les Harkonnens, les coups bas du Bene Tleilax ou Gesserit... Une vraie intrigue assez indépendante de la suite est développée autour de l'épice. Les rebondissements sont plutôt sympa et les personnages sont attachants, surtout ceux qui perdurent dans la suite de Franck Herbert. On apprend aussi d'où viennent les principaux lieutenants des Atréïdes, Duncan Idaho, Gurney Halleck... Des intrigues technologiques originales sont aussi mises en place ce qui rend l'univers de Dune encore plus dense.
Parce que, c'est vrai que quand on lit le Dune de Franck Herbert, au début, on se sent paumé dans cet univers de SF sans robots ou ordinateurs qui semble plus proche du moyen age avec la cape et l'épée que du futur avec les lasers et les vaisseaux.
Bref c'est une saga qui sera dévorée en deux temps trois mouvements par les gros fans de la saga et qui donne envie de relire la suite!